‘Commonwealth, Fusion Systems just picked its first ,commercial site partly because of its proximity to Washington”

Commonwealth Fusion Systems, bugün yaptığı duyuruda, ticari ölçekteki ilk enerji santralini Richmond, Virginia’nın hemen dışına inşa edeceğini ve santralin 2030’ların başında şebekeye bağlanmasını hedeflediğini duyurdu.

Füzyon gücü uzun zamandır onlarca yıl uzakta olduğu için alay konusu oldu, ancak yeni kilometre taşı önümüzdeki on yıl içinde ticari operasyonların mümkün olduğunu varsayıyor. Bu güven, Ulusal Ateşleme Tesisi’nin iki yıl önce kontrollü füzyon reaksiyonlarının tutuşturmak için gerekenden daha fazla güç üretebileceğini göstermesinin ardından sahadaki birçok kişi tarafından yankılandı . 

Commonwealth Fusion Systems (CFS), rakiplerinden daha fazla para topladı ve önümüzdeki on yıl içinde ticari füzyon enerjisini hayata geçirme şansının en yüksek olduğu düşünülüyor.

Arc olarak bilinen ticari enerji santralinin 400 megavat değerinde elektrik üretmesi bekleniyor. Birçok yeni enerji santrali doğrudan hiper ölçekli veri merkezlerine (genellikle pazara daha hızlı bir yol) beslemek üzere tasarlanırken, CFS, Arc’ı şebekeye bağlamak için kamu hizmeti şirketi Dominion Energy ile çalışıyor.

CFS’nin küresel politika ve kamu işleri başkan yardımcısı Kristen Cullen, TechCrunch’a yaptığı açıklamada, “İlk enerji santralimiz için şebekeye enerji vermek bizim için önemliydi.” dedi. 

Şirket, birçok başka olasılığı değerlendirdikten sonra Virginia sahasına karar verdi. Cullen, “Bunun için birçok saha işe yarayabilirdi,” dedi. “Küresel düzeyde sahalara baktık, [Nükleer Düzenleme Komisyonu]’nun füzyonu endüstri için uygun olduğunu düşündüğümüz şekilde düzenleme yönündeki oybirliğiyle aldığı kararın ardından ABD’ye odaklandık.”

Cullen, alan daraldığında ekibin inşaat projesini desteklemek için güçlü ulaşım ağlarına sahip yerler aradığını söyledi. Ayrıca hem şebeke bağlantısını kolaylaştırmak hem de sektöre aşina bir işgücü havuzuna erişmek için mevcut bir elektrik santralinin yakınında olmak istediler.

Ancak Virginia’nın geri kalanından öne çıkmasını sağlayan şeylerden biri de Washington, DC’ye yakınlığıydı. Cullen, “Bu sadece bir enerji santrali değil, değil mi? Dünyanın ilk füzyon enerji santrali,” dedi. “Buraya çok sayıda insan götürmek isteyeceğiz. Turlar düzenleyeceğiz. Farklı enerji bakanlarına ve devlet başkanlarına füzyonun ne olduğunu göstermek isteyeceğiz.”

CFS, Arc için araziyi Dominion’dan kiralıyor, ancak bunun dışında iki ortak arasında para alışverişi yok. CFS, Dominion’un startup’ın izinleri almasına ve santrali şebekeye bağlamasına yardımcı olabileceğini ve karşılığında, şirketin bir füzyon santraliyle çalışma deneyimi kazanan ilk şirketlerden biri, hatta ilki olacağını öngörüyor. 

CFS’nin baş ticari sorumlusu Rick Needham, TechCrunch’a yaptığı açıklamada, “Burada suya ayaklarını sokmak ve füzyon enerjisini şebekeye getirmenin ne anlama geldiğini anlamakla oldukça ilgileniyorlar” dedi.

CFS, güçlü mıknatısların aşırı ısınmış plazmayı sıkıştırıp hapsettiği manyetik hapsetme olarak bilinen bir füzyon türünü takip ediyor. Plazmanın alabileceği birçok şekil var, ancak CFS onu manyetik hapsetme için en iyi çalışılmış yaklaşımlardan biri olan bir tür çörek şekli olan tokamak olarak bilinen bir şeye hapsediyor. Tokamak içinde, plazma sıkıştırıldıkça, aşırı yüklü parçacıkların atom çekirdeklerinin kaynaşması ve muazzam miktarda enerji açığa çıkması için birbirlerine çarpma olasılığı daha yüksektir.

Tokamak’ın duvarı, ısıyı yakalayıp elektrik üretmek için kullanılan bir buhar türbinine aktaracak erimiş tuzdan yapılacak. Erimiş tuz örtüsü ayrıca zararlı nötronları emecek ve bunları reaktörün çalışacağı iki hidrojen izotopundan biri olan trityum üretmek için kullanacak. Diğeri olan döteryum ise deniz suyundan elde edilebilir.

Arc, CFS’nin ilk tesisi olmayacak. Şirket şu anda Massachusetts, Devens’te bir gösteri tesisi olan Sparc’ı inşa ediyor. Sparc’ı 2025’in sonlarında devreye almayı ve 2026’da “ilk plazma”yı elde etmeyi planlıyor – bir füzyon reaktörünün ilk kez ateşlendiği zaman için kullanılan bir endüstri terimi. 

Needham, “Yakında net enerji kazanımına ulaşacağız,” dedi. Şirket başarılı olursa, bu bir tokamak’ın bu dönüm noktasına ulaştığı ilk sefer olacak. Bugüne kadar, yalnızca Ulusal Ateşleme Tesisi net pozitif, kontrollü bir nükleer füzyon reaksiyonu üretebildi.

Arc’ı inşa etmek için şirketin yeni fonlar toplaması gerekecek . Yeni bir sermaye turu toplamak olası bir yol olsa da Needham, şirketin borç ve hükümet hibeleri de dahil olmak üzere “diğer sermaye kaynaklarını” da araştırdığını söyledi. Haziran ayında CFS, Milestone Tabanlı Füzyon Geliştirme Programı aracılığıyla Enerji Bakanlığı’ndan 15 milyon dolar aldı.

CFS’nin bugün Sparc ve Arc’a göz koyduğunu söyleyen Needham, şirketin bunlardan sonra ne geleceğini düşünmeye başladığını söyledi. Needham, “Yaptığımız tüm çalışmalar sayesinde birçok harika yer bulduk,” dedi. “Bir şirket olarak amacımız bir füzyon santrali inşa etmek değil. Binlercesini inşa etmek.”