Artan Elektronik Atık: Sağlığımızı, Çevremizi ve Ekonomiyi Tehdit Ediyor!

Evde ve işyerinde teknolojiye olan artan bağımlılığımız e-atık profilini yükseltti. Bu, dizüstü bilgisayarlar, akıllı telefonlar, televizyonlar, bilgisayar sunucuları, çamaşır makineleri, tıbbi ekipmanlar, oyun konsolları ve çok daha fazlası dahil olmak üzere atılmış elektrikli cihazlardan oluşur.

Nature’da yayınlanan son araştırmaya göre, bu on yılda üretilen e-atık miktarı 5 milyon metrik tona kadar ulaşabilir . Bu, 2023’te üretilen e-atıktan yaklaşık 1.000 kat daha fazla.

Çalışmaya göre, yapay zekadaki patlama bu e-atık sorununa önemli ölçüde katkıda bulunacak çünkü AI çok fazla işlem gücü ve depolama gerektiriyor. Diğer şeylerin yanı sıra, AI sistemlerinin ekstra hesaplama ihtiyaçlarını destekleyen veri merkezlerinde kullanılan bilgisayar sunucularının daha fazla devir hızına yol açacak.

E-atıklardaki bu artan artış, ileri teknoloji cihazların sınırlı kullanım ömürleriyle bir araya geldiğinde, küresel sürdürülebilirlik hedeflerini etkileyebilir .

E-atıklar, insan sağlığı ve çevre için ciddi riskler oluşturabilen cıva gibi toksik ve tehlikeli maddeler içerir. E-atıklar, küresel olarak en hızlı büyüyen katı atık türlerinden biridir: Waste Electrical and Electronic Equipment forumuna göre her yıl 5 milyardan fazla cep telefonu atılmaktadır.

2022’de e-atık rekor seviyede 62 milyon tona ulaştı – 2010’dan bu yana %82 artış – ve toplam küresel atığın %70’ini oluşturdu. Ancak, %20’den azı resmen geri dönüştürülüyor.

Veri merkezleri ve iletim ağları küresel enerji kullanımının %1’inden fazlasından ve küresel karbon emisyonlarının %0,6’sından sorumludur . Son McKinsey raporuna göre , 2030 yılına kadar ABD’deki yapay zeka uygulamalarının güç tüketimi, bugün toplam güç talebinin %4’ünden %12’sine yükselecek.

Bu talepleri karşılamak, veri merkezi altyapısı için 500 milyar ABD dolarını (395 milyar sterlin) aşan yatırımlar gerektirebilir. Bu durum, büyük teknoloji şirketlerini , nükleer enerji sağlayıcılarından elektrik satın almak gibi, enerjiye olan bu açlığı gidermek için yeni çözümler bulmaya zorluyor .

E-atıkların çevresel etkileri önemlidir . Elektronik ve elektrikli donanımlardaki toksik kimyasallar toprağı ve suyu kirletebilir . Dünyanın bazı bölgelerinde, e-atıklar değerli malzemeleri çıkarmak için yakılır ve bu da hava kirliliği yaratır . Malzemeleri resmen geri dönüştürme süreçleri bile atıktaki tehlikeli maddeler nedeniyle zorluklara yol açar .

Veri merkezlerindeki artan enerji tüketimi gibi e-atıklardaki artışın altında yatan bazı faktörler, karbon emisyonlarını azaltma çabalarını da engelleyebilir . Atıkların artan dalgası, özellikle ekonomik kalkınmayı çevreyi korumakla dengelemeyi amaçlayan sürdürülebilirlik hedeflerine yönelik ilerlemeyi geriletebilir.

E-atıkların insan sağlığı üzerindeki etkileri konusunda özel bir endişe var. Atılan cihazlar PAH’lar (polisiklik aromatik hidrokarbonlar) gibi kansere neden olan kimyasallar içerebilir. E-atıklara maruz kalmanın yetişkinlerde düşük doğum ağırlığı ve üreme sorunlarıyla da bağlantısı olduğu görülmüştür. Çocuklar özellikle savunmasızdır çünkü gelişimleri çevredeki toksik maddelerden etkilenebilir.

E-atıkların ekonomik etkileri de önemlidir. Temizleme maliyetleri artacaktır ve nispeten az sayıda e-atık resmi geri dönüşüme tabi tutulduğu için, altın, platin ve teknolojide kullanılan diğer kritik malzemeler gibi ekonomik açıdan değerli kaynakların kaybına yol açabilir.

Kaynaklar ve eğilimler

Yapay zekanın e-atık üzerindeki etkileri üzerine Nature araştırması, donanım talebindeki büyümeyi tahmin etmek için “malzeme akışı analizi” kullandı . Araştırmacılar , e-atıkların gelecekteki büyümesini tahmin etmek için dört senaryo ortaya koydu: “sınırlı”, “muhafazakar”, “orta” ve “agresif”.

Veri merkezlerindeki bilgisayar sunucuları için tarihsel bilgilere dayanarak üç yıllık bir ömür varsayıldı. E-atık miktarı, her yıl atılan sunucu sayısı tahmin edilerek hesaplandı. Bu, her senaryo için 2030’a kadar kümülatif e-atık hacimlerinin tahmin edilmesini sağladı. Sonuçlar, 2020 ile 2030 arasında 1,2 ila 5,0 milyon ton atık üretileceğini gösteriyor.

Atık teknolojisindeki önemli artış, müdahale stratejilerine olan ihtiyacı vurguluyor. Çalışma, sorunu ele almak için dairesel ekonomi yaklaşımlarını destekliyor ; malzemeleri ve ürünleri kullanımda tutarak atığa dönüşmelerini önleyen bir üretim ve tüketim modeli.

Bu, sunucu ömürlerini uzatmayı, bileşenleri yeniden kullanmayı, gelişmiş algoritmalar aracılığıyla yapay zeka işlemlerini optimize etmeyi (gerekli hesaplama gücünü azaltmak için) ve bilgisayar çiplerinin verimliliğini artırmayı içerebilir. Çalışma, bu tür çözümlerin nasıl uygulandığına bağlı olarak e-atığı %16 ile %86 arasında azaltabileceğini tahmin ediyor.

Yeşil tasarımı elektronik ürünlere entegre etmek çevreye de fayda sağlayabilir. Bu, donanıma daha fazla biyolojik olarak parçalanabilir parça takmayı, toksik bileşenleri daha az zararlı olanlarla değiştirmeyi ve ürünlerin kullanım ömrünü artırmayı içerebilir.

Halk arasında farkındalık yaratmak da hayati önem taşıyor. “Kullan ve at” kültüründen, yeni teknolojiye gerçekten ihtiyacımız olup olmadığını iki kere düşündüğümüz bir kültüre geçmemiz gerekecek.

İşimiz bittiğinde cihazları başkalarına bağışlamak ve bu teknolojinin atılması gereken sertifikalı e-atık geri dönüşüm merkezlerinin kullanımını teşvik etmek de yardımcı olabilir. Yerel ve ulusal hükümetler, çevresel etkisini azaltmak ve sürdürülebilir uygulamaları teşvik etmek için politikalar, düzenlemeler ve stratejiler oluşturarak e-atıkları yönetmede önemli roller oynarlar.

Hükümetler, e-atık toplama ve geri dönüşüm için standartlar belirlemekle görevlidir. Bunlar, e-atıkların güvenli ve verimli bir şekilde atılmasını sağlamaya yardımcı olur. Geri dönüşüm teknolojilerinin geliştirilmesi, yenilikçi çözümler güvenliği ve verimliliği artırabileceğinden, hükümet yatırımının kritik öneme sahip olduğu bir alandır.

Teknolojik ilerleme yaşam kalitemizi iyileştirmek için hayati önem taşıdığından, bazı e-atıklar her zaman var olacaktır. Ancak ürettiğimiz miktarı azaltmak ve üretilen e-atıkların etkisini hafifletmek için mümkün olan her şeyi yapmak, çevreyi, ekonomiyi ve sağlığımızı korumak için hayati önem taşıyacaktır.

Alina Maria Vaduva , UEL’deki Lisansüstü Öğrenciler için İş Danışmanlığı Merkezi Direktörü, Doğu Londra Üniversitesi Yenilik, Yönetim ve Girişimcilik Merkezi Elçisi ve Kirk Chang , Doğu Londra Üniversitesi Yönetim ve Teknoloji Profesörü

Bu makale The Conversation’dan Creative Commons lisansı altında yeniden yayınlanmıştır . Orijinal makaleyi okuyun .