Az önce ne oldu? İsveçli bir madencilik ekipmanı üreticisi olan Sandvik, Kanada’nın New Afton altın ve bakır madeninde iki adet tam otomatik elektrikli yükleyicinin konuşlandırıldığını duyurdu. Her biri etkileyici bir şekilde 18 ton ağırlığında olan bu ağır hizmet tipi makineler, Kasım ayından bu yana belirlenmiş bir test alanında faaliyet gösteriyor.

Sandvik LH518iB, 12 metre uzunluğunda, 3,1 metre genişliğinde ve 2,3 metre yüksekliğindedir. Hızlı ivmelenme ve verimli kova dolumu için 6.000 Nm tork sağlayabilen yüksek performanslı 540 kW elektrikli aktarma organıyla çalışır. Yükleyici devasa bir bataryaya sahiptir ve azaldığında, tamamen şarj edilmiş bir yedekle otonom olarak değiştirilebilir.

New Afton konuşlandırması sadece bir başlangıç. Operatörler, yükleyicileri test alanından madenin “C-Zone” bölümüne, değerli mineral rezervleri açısından zengin bir bölüme gelecek yılın başlarında taşımaya hazırlanıyor.

Makineler C Bölgesine ulaştığında, Kanada’nın tek blok mağara madenindeki operasyonları kolaylaştıracak ve çevrim sürelerini önemli ölçüde iyileştirecek.

Blok çökertme, cevherin kasıtlı olarak zayıflatıldığı ve verimli bir çıkarma için kendi ağırlığı altında huni şeklindeki bir bölmeye çökmesine izin verilen bir yeraltı madencilik tekniğidir. Bu süreçte verimlilik en önemli unsurdur ve bu yükleyiciler verimliliği önemli ölçüde artırmak için tasarlanmıştır.

Sandvik, New Afton’da elektrikli ve otonom yükleyicilerin benimsenmesinin, insanlar tarafından çalıştırılan geleneksel dizel yakıtlı yükleyicilere kıyasla havalandırma ihtiyaçlarını, ısıyı, gürültüyü ve sera gazı emisyonlarını azaltacağını vurguluyor . Ayrıca, otonom işlevsellik madencilik sektöründeki devam eden işgücü sıkıntısı sorununu ele alıyor.

Elbette, bu önemli bir soruyu gündeme getiriyor: Peki ya işler? Bu otonom yükleyiciler, insan işçilerin yerini almaya hazır, sadece yüksek teknolojili yedekler mi? Cevap henüz net değil, ancak New Afton’ın konuşlandırılması başarılı olursa, diğer madenlerin de kendi otonom elektrikli makine filolarıyla aynı yolu izlemesini beklemek mantıklı.

Bu değişim, elektrikli araçlar ve yenilenebilir enerji altyapısı inşa etmek için gereken minerallere olan talebin artmaya devam etmesiyle birlikte geliyor. Uluslararası Enerji Ajansı, yalnızca EV’lerden gelen mineral talebinin 2020 ile 2040 arasında 30 kat artacağını ve lityum ve nikel ihtiyacının 40 kat artacağını öngörüyor. Bu talepleri karşılamak, son teknoloji çıkarma teknolojileri ve yenilikçi madencilik uygulamaları gerektirecek.